Arbetsmiljö A-Ö

Understrukna ord är hänvisning till andra uppslagsord. Klicka på dem om du vill fördjupa dig.

toluen färglöst, lättflyktigt och mycket brandfarligt lösningsmedel. Ångorna kan redan vid temperaturer under rumstemperatur bilda explosiva blandningar med luft. Teknisk vara innehåller vanligen små mängder bensen. I vissa kvaliteter upp till 0,1 %. (Tidigare kunde bensenhalterna vara betydligt högre). Toluen finns i råoljan men bildas också vid t.ex. reformering av kolväten i oljeraffinaderier. Den dominerande mängden toluen används, i Sverige och i hela världen, som motorbränsle eftersom ämnet är en av de haltmässigt största enskilda komponenterna i bensin, där det ingår med 10-15 %.
Toluen används också som lösningsmedel i färger, lacker och limmer och som utgångsmaterial vid framställning av bl a toluendiisocyanat och nitrotoluener (trotyl). Användningen av toluen som lösningsmedel minskar sedan flera år i Sverige.
Toluen påverkar centrala nervsystemet. Inandning kan ge yrsel, huvudvärk, illamående, trötthet, berusning, medvetslöshet. Redan halter på mellan 50 och 100 ppm kan orsaka huvudvärk, yrsel och rusförnimmelser uppgav försökspersoner i ett test. Långvarig och upprepad exponering kan ge upphov till nervositet, aptitlöshet, stickningar och domningar i armar och ben. I svårare fall bestående skador på centrala (eventuellt också det perifera) nervsystemet med skakningar, oförmåga att samordna rörelser, minnessvårigheter, nedsatt hörsel m m. övergående lever- och njurskador kan förekomma. Se även lösningsmedel.
Toluen avfettar huden och kan orsaka rodnad, hudsprickor och vid längre eller upprepad kontakt kontakteksem. Toluen kan lätt tas upp i kroppen genom huden och kan då ge liknande besvär som vid inandning.
Toluen kan passera placentabarriären och toluensniffande mödrar har fött barn med s k psykoorganiskt syndrom, d v s lösningsmedelsskador. Toluen kan påverka koncentrationen av könshormoner, orsaka menstruationsstörningar och kromosomskador och har i en lång rad djurförsök visats ge fosterskador. Resultaten från en finsk undersökning av yrkesmässigt exponerade kvinnor antyder att toluen kan öka risken för missfall. I en rapport från Nordiska expertgruppen för gränsvärdesdokumentation dras slutsatsen att toluen tycks kunna påverka fortplantningsförmågan redan i koncentrationer runt nuvarande gränsvärde.

Gränsvärde 50 ppm (200 mg/m³) (1987).