Asbestutvinning återupptas i Kanada

I Kanada har delstaten Québec beviljat ett lån på 58 miljoner dollar för att återuppta asbestutvinning i Kanada i den nedlagda Jeffreygruvan. Asbesten kommer främst att exporteras till u-länder, något som bland annat upprör fackliga organisationer.

Det är Jeffreygruvans vd G. Bernard Coulombe som vill sparka liv i produktionen av krysotilasbest igen i staden Asbest och som för ändamålet sökt, och beviljats, ett lån från delstaten Québec. Planerna har fördömts, inte minst av medicinska experter runtom i världen. Enligt världshälsoorganisationen WHO är krysotil ett cancerframkallande ämne. Det mest effektiva sättet att eliminera asbestrelaterade sjukdomar är enligt WHO att stoppa användingen av alla typer av asbest.

G. Bernard Coulombe medger att asbest har orsakat mycket elände, men hävdar att skadorna orsakats av andra former av asbest.

– Medicinarna vet inget om krysotil, säger han till the New York Post. Det finns många studier från de senaste 25 åren som visar att det inte finns några problem att arbeta med krysotil.

Stora delar av den industrialiserade världen har förbjudit all användning av asbest. Många utvecklingsländer saknar dock förbud och importerar gärna den billiga produkten. I Indien, som skulle bli Jeffreygruvans största kund, är det förbjudet att utvinna asbest, men inte att importera det. Sedan landet 2004 sänkte importtullarna på krysotilasbest från 78 procent till 15 procent, har det blivit ett eftertraktat billigt alternativ för framför allt byggbranschen.

Fackliga organisationer i Indien fördömer nu Québecs beslut att finansiera en gruva som de vet kommer att föra med sig allvarliga hälsokonsekvenser för miljoner indiska arbetare.

Fiona Murie som är hälso- och säkerhetschef på den internationella fackorganisationen BWI, Building and Wood Worker's International, skriver på organisationens hemsida:

"I en tid då länder i väst brottas med det ökade antalet asbestorsakad cancer, är det verkligen omoraliskt att Indiens regering importerar mer än fyra hundra tusen ton av asbest varje år. Kanada borde inte bara skämmas över sin medverkan i att leverera asbest, utan också för att de uppmuntrar till användningen och förnekar dess hälsorisker.".

Trots de internationellt erkända hälsoriskerna med asbest har alltså Québec beviljat Jeffreygruvan ett lån så att utvinningen kan återupptas. Michael D. Behiels, historiker vid universitetet i Ottawa, ger en förklaring till the New York Times:

– Gruvan har en lång historia och den har varit viktig för industrin. Beviljar inte regeringen lånet riskerar den att förlora stöd i valdistrikten kring Asbest. De behöver varje röst där och gör vad som krävs, även om det innebär att hålla igång asbestindustrin.

Kommentarer

Det finns 0 kommentarer på sidan.