Kunglig lyxresa retar upp swazier

Swaziland, ett litet kungarike i södra Afrika som på något mirakulöst vis dag efter dag lyckas klara sig undan konkurs. Pengarna är egentligen slut för länge sen, skolor har behövt stänga på grund av sinande kassa, lärare får periodvis inte ut sina löner, sjukhus har tvingats skicka hem patienter på grund av brist på plåster och bandage. Den officiella arbetslösheten är 40 procent, 70 procent om man frågar facket.

Så många är sjuka i Aids att FN tror att befolkningen på drygt en miljon kommer att ha halverats inom nio år. Majoriteten lever på mindre än sju kronor om dagen, få har tillgång till el och rinnande vatten.

Människorättsorganisationer rapporterar att det finns de som måste äta kodynga för att stilla den värsta hungern. Samtidigt rankas Swaziland som ett medelinkomstland. Hur är det möjligt? Förklaringen ligger i en enorm snedfördelning av resurser. Den enväldige härskaren, kung Mswati III, slukar det mesta. Med sina tretton fruar, som var och en har ett eget palats, lever i ett till synes aldrig sinande överflöd.

Swazierna har börjat kräva demokrati och rättvisa. Dagens Arbete besökte Swaziland i höstas och träffade några som satsar allt för att åstadkomma en förändring. Men kungen håller hårdnackat för öronen och vägrar att lyssna. Medan folket svälter fortsätter lyxlivet för den kungliga familjen. Och nu är det alltså dags för en ny shoppingresa. Mswati III och tre av hans fruar bordar privatjeten och styr kosan mot Las Vegas. Det retar upp invånarna, men protesterna blir trots allt inte alltför högljudda. Kungen är bra på att slå ner minsta motstånd och tvekar inte att skicka beväpnade styrkor på upprorsmakare.

Men alla är inte rädda, skriver Global Post. Förra veckan slöt till exempel 3000 lärare upp i en massprotest på gatorna och passade samtidigt på att kräva högre lön. Protesten stoppades med gummikulor, vattenkanoner och batonger.

I landet har för övrigt statsanställda strejkat sedan flera veckor tillbaks och kräver en löneförhöjning på 4,5 procent.